9月9日，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝专程来到北京师范大学，看望刚刚入学的免费师范生，与几百名学生和老师进行座谈。总理深情地说：“无论是做教师，还是做人，都应该有一颗同情心、一颗爱心。同情心和爱心是道德的基础。希望我们的学生懂得农民的甘苦，把他们记在心里；希望教育
部门、学校和老师更多地关注贫困家庭和孩子。学校的大门是向人人开的。让所有贫困家庭的子女都能上学，真正享有受教育的平等权利，这就是穷人教育学。”（《新快报》9月10日） 从“穷人经济学”到“穷人教育学”，温家宝总理对民生的关怀可谓一脉相承。对于“穷人教育学”而言，按笔者的理解，教育公平是其中的核心。教育公平是社会公平的重要内涵之一，平等地接受教育是公民权利的重要组成部分。而教育公平主要指受教育权利公平与受教育机会公平。如何保证教育公平，并让所有贫困家庭的子女都能上得起学，真正享有受教育的平等权利，这是“穷人教育学”最本质的内涵，也是社会生活的基本底线。 我国自改革开放以来，经济发展水平的提高带来了教育事业的快速发展，在教育投入不断增加的情况下，公民受教育水平与教育质量不断提高。不过，在现实生活中，“穷人教育学”的贯彻落实，仍然存在诸多问题。一则区域经济和城乡之间的发展不平衡，再加上教育投入和财政调整的力度不均，导致教育资源分配出现地区不均、城乡不均等现象；二则在贫富分化日益加剧的背景下，一部分相对贫困的民众难以在短期内支付高昂的学费，也影响到贫困家庭的子女公平地获得受教育的机会。 教育本身是一种带有一定程度的公共产品性质的特殊资源，教育也是社会阶层流动的主要方式。但它也有可能受权力和金钱的影响，带来强势阶层垄断受教育机会和阶层结构固化的负面效应。当教育资源极度向上聚集，当受教育的门槛越发高时，就会稀释底层人群受教育的机会，穷人更有可能会因为选拔不公，永远失去向上层流动的机会。这就有可能形成教育中的“马太效应”：富者可以轻松享有优质教育资源，而穷者则需要付出巨大的代价亦难如愿以偿。这就如孙立平先生所言，我们的社会就有进入“断裂社会”的风险。这时的景象，正如一些论者预见的，教育公平不复存在，那些作为稳定社会具有的公平、正义、秩序等特征均成为幻象。既然权贵者可以任意突破底线规则实现自己的绝对利益，那么底层的平民亦可以以同样的理由进行同样的冒险行为，那么它们之间的较量和彻底变革的时机就来临了。最终的结果是不难想见的。 换句话说，只有公共部门真正懂得“穷人教育学”，才有可能在教育公平上有所作为，才有可能让所有穷人子弟获得受教育的机会，从而进一步提升就业机会，促进社会公平和社会和谐。